Het is een herkenbaar probleem voor veel ouders: je spreekt met je puber een tijd af waarop hij of zij thuis moet zijn, maar keer op keer komt je kind te laat. Soms is het een paar minuten, soms loopt het uit tot een half uur of langer. Wat kun je hieraan doen?

Waarom komt je puber te laat thuis?

Pubers hebben een ander tijdsbesef dan volwassenen. Ze zijn vaak zo opgaand in wat ze aan het doen zijn, dat ze de tijd vergeten. Daarnaast spelen sociale factoren een rol. Als hun vrienden langer mogen blijven, kan het moeilijk zijn om als enige op tijd naar huis te gaan. Ook kan het zijn dat je kind bewust de grenzen opzoekt en kijkt hoever hij of zij kan gaan.

Wat kun je doen?

1. Maak duidelijke afspraken

Bespreek samen met je kind hoe laat hij of zij thuis moet zijn. Zorg ervoor dat het een realistisch tijdstip is en vraag je puber om mee te denken. Als je kind het gevoel heeft inspraak te hebben, is de kans groter dat hij of zij zich eraan houdt.

2. Vraag naar de reden van het te laat komen

In plaats van meteen boos te worden, is het goed om eerst te vragen waarom je kind te laat was. Was het echt uit onoplettendheid, sociale druk of gewoon een bewuste keuze? Dit helpt om samen naar een oplossing te zoeken.

3. Gebruik logische consequenties

Als je puber structureel te laat komt, kun je daar consequenties aan verbinden. Denk aan een eerder tijdstip de volgende keer of tijdelijk minder vrijheid. Het is belangrijk om consequent te blijven, zodat je kind begrijpt dat afspraken niet vrijblijvend zijn.

4. Maak gebruik van technologie

Veel pubers hebben een smartphone. Spreek af dat je kind een alarm zet als herinnering of je een bericht stuurt als hij of zij dreigt te laat te komen. Zo laat je zien dat er ruimte is voor communicatie, zonder dat het meteen tot een conflict leidt.

5. Geef het goede voorbeeld

Als ouders zelf afspraken niet zo nauw nemen, bijvoorbeeld door vaak te laat te komen of beloften niet na te komen, leert een puber dat punctualiteit niet zo belangrijk is. Door zelf het goede voorbeeld te geven, vergroot je de kans dat je kind ook verantwoordelijkheid neemt.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Als je puber herhaaldelijk afspraken negeert en zich nergens iets van aantrekt, kan dat een teken zijn van opstandigheid of andere problemen. In dat geval is het goed om in gesprek te gaan en te kijken of er andere dingen spelen, zoals stress, groepsdruk of onzekerheid.

Een puber die te laat thuiskomt, is vaak geen reden tot paniek, maar het is wel belangrijk om het bespreekbaar te maken. Door duidelijke afspraken te maken, open te communiceren en consequent te blijven, kun je ervoor zorgen dat je kind beter omgaat met verantwoordelijkheid.

Afbeelding: Lethicia Matos via Unsplash