Veel ouders krijgen er vroeg of laat mee te maken: een kind dat nog steeds graag bij papa en mama in bed slaapt. Dit is vooral bij kinderen van vier jaar en ouder een veelbesproken onderwerp. Is dit normaal gedrag? En is het verstandig om je kind bij je te laten slapen of kun je dit beter afbouwen? In dit artikel bespreken we de mogelijke oorzaken en voor- en nadelen van samen slapen met een ouder kind.

Waarom wil een kind bij de ouders in bed slapen?

Er zijn verschillende redenen waarom een kind van vier jaar of ouder nog bij de ouders in bed wil slapen. Een van de meest voorkomende redenen is een behoefte aan veiligheid en geborgenheid. Vooral na een drukke dag vol prikkels kan een kind zich veiliger voelen wanneer het dicht bij de ouders slaapt.

Daarnaast kunnen angstige dromen, een fase van verlatingsangst of veranderingen in het leven (zoals een nieuwe school, een verhuizing of de geboorte van een broertje of zusje) ervoor zorgen dat een kind de nabijheid van de ouders zoekt. Soms is het simpelweg een gewoonte geworden die moeilijk af te leren is.

Is samen slapen normaal?

Ja, samen slapen is in veel culturen heel normaal en komt wereldwijd veel voor. In sommige landen is het zelfs de norm dat kinderen tot een latere leeftijd bij de ouders slapen. In West-Europa en Noord-Amerika wordt er echter vaak de voorkeur aan gegeven dat kinderen zelfstandig in hun eigen bed slapen vanaf een bepaalde leeftijd.

Het is belangrijk om te beseffen dat ieder kind anders is. Sommige kinderen hebben op jonge leeftijd al weinig behoefte aan fysiek contact tijdens het slapen, terwijl anderen juist extra nabijheid nodig hebben. Dit betekent niet per se dat er iets mis is, maar het is wel goed om na te denken over wat het beste is voor zowel het kind als de ouders.

De voordelen van samen slapen

Meer geborgenheid: Kinderen kunnen zich veiliger voelen en daardoor beter slapen.

Minder nachtelijke stress: Als een kind vaak wakker wordt en de ouders steeds moet roepen, kan het voor iedereen rustiger zijn om samen te slapen.

Hechting en emotionele nabijheid: Samen slapen kan een positieve invloed hebben op de ouder-kindrelatie en het gevoel van veiligheid versterken.

De nadelen van samen slapen

Minder privacy voor ouders: Het kan lastig zijn om als ouders nog tijd voor elkaar te hebben.

Slaapproblemen bij het kind: Sommige kinderen raken gewend aan samen slapen en hebben moeite om zelfstandig te slapen.

Minder diepe slaap: Ouders kunnen lichter slapen en minder uitgerust wakker worden door een bewegend kind naast zich.

Hoe kun je het samen slapen afbouwen?

Als je wilt dat je kind weer in zijn of haar eigen bed slaapt, kun je dit geleidelijk afbouwen:

Maak het eigen bed aantrekkelijk: Laat je kind helpen met het kiezen van een leuke deken of knuffel.

Bied alternatieven voor nabijheid: Een knuffel of een nachtlampje kan helpen.

Blijf consequent: Als je eenmaal hebt besloten om het samen slapen af te bouwen, probeer hier dan aan vast te houden.

Geef extra aandacht overdag: Soms heeft een kind gewoon behoefte aan meer knuffels en aandacht tijdens de dag.

Of je je kind bij je in bed laat slapen, is een persoonlijke keuze. Er is geen goed of fout, zolang het werkt voor zowel ouders als kind. Wil je overstappen naar een eigen bed? Doe dit dan rustig en met begrip. Ieder kind ontwikkelt zich in zijn eigen tempo en uiteindelijk zal de behoefte aan samen slapen vanzelf minder worden.

Bovenste afbeelding: Unsplash+